わきが・体臭・多汗 ミニコラム
自分はわきがだという思いこみ
五味クリニック院長
五味常明
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頭のてっぺんから爪先まで、人間は体中から様々なニオイを発しています。
そのなかで、出所はわかっていながら、どうして出てくるのかわからない。しかも、ある特定の人にだけ出てくる。そんなニオイがわきがです。
主に脇の下から臭うためにこの名前がつきましたが、医学用語では「臭汗症」などとよんでいます。
どうにも歓迎されることのないわきがですが、それでいながらわきがのなんたるかを正しく理解している人は少ないですね。「知らないから誤解する」という世の常にもれず、わきがにまつわる悲劇や偏見の実に多いことです。この稿が少しでもわきがの理解に役立つことを願って、まずはわきがの背景からご説明しましょう。
まず申し上げたいのは、本当はわきがでないのに、わきがだと思いこんでいる人が実に多いということです。「汗が多いから」「体臭が強いから」というそれだけの理由でわきがと決めつけて私のクリニックを訪ねてくる人が後を絶ちません。誰にも相談できずに一人で悩んでいる方も多いことでしょう。しかし、多汗や体臭の強い人がみなわきがかというと、決してそうではないのです。
わきがの原因となる汗を出すのはアポクリン腺という汗腺で、その汗腺があるかないかは個人差があるのですが、アポクリン腺が脇の下にほとんどないのに「ニオイがするからわきがではないか?」と悩んでいる人も多いのです。
原因をさぐってみれば単なる汗っかきなだけ、あるいは糖尿病が原因だったりすることも珍しくありません。
わきがではないのにわきがだと思いこむ原因は二つあります。まず脇の下は、手のひらや足の裏と同じで、精神的な原因で汗をかきやすいということ。もう一つは、脇の下は両腕でいつも塞がっていますから、汗がたまったり蒸れたりしやすく、ことさらに汗が気になるのです。
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